沿線概況

（1）關山越警備道路西段

關山越嶺道路自檨仔腳（寶來）至マスホワル(梅山)途中，多曲流、河階或沖積扇，例如美秀台、妖怪台 (Obake，勤和台)、歐帕喀爾台 (Opaker)、琉球台、塔喀珠安台 (Takachuan)、濁水台（清水台）、薩巴阿爾台 (Saboaru)、比鼻烏台 (Bibyu，復興)河階等。河階之間均以吊橋連接，因此關山越嶺道路最大的特色是擁有多達20座吊橋。其中跨越布唐布那斯溪（濁水溪），銜接琉球台與濁水台的濁水吊橋是整條道路最長、景觀最佳、展望最好的吊橋。

關山越警備道路與民國61年10月通車的南橫公路在路線上以西段的差別較大。在桃源至復興之間，越嶺道走荖濃溪的左邊，南橫公路走右邊，到復興會合。梅山以上，南橫公路需繞進一支流再轉出，在新關及嶺關之間與越嶺道交叉。之後公路在越嶺道下側平行前進，兩者落差在50~150公尺，直到關山埡口，南橫公路通過大關山隧道，關山越嶺道路則從其上方稜線鞍部越過。整條越嶺道路從新關經嶺關、中之關、檜谷、大關山駐在所到關山埡口均沿著海拔3668公尺的關山北坡闢建。

關山越嶺道路自寶來至梅山沿途，由於地勢平坦，居住人口較多；加上屬於西南氣候區，冬半季乾旱。因此在自然植被景觀上以草生地、灌叢、落葉性矮林及河岸岩生植群為主。常見樹種包含台灣欒樹、黃連木、克蘭樹、無患子、山漆等落葉樹種，及桂竹、車桑子、台灣蘆竹、五節芒等其他物種。梅山以上沒有部落，海拔已高於一千公尺，因此林相漸佳，進入常綠闊葉林。

1930年代台灣的樟腦產業面臨德國及美國合成樟腦的競爭，樟腦專賣局仍挹注更多人力資金，進行樟樹的調查、培育新品種等措施，以提高樟樹蘊藏量。樟樹的分佈在南部可到達1500公尺，而此時梅山以上地區林相仍保持良好，因此六龜出張所在昭和11年派出人員赴該地區調查，留下數張關山越嶺道路的珍貴照片。

2009 年之莫拉克颱風及99年的凡那比颱風所帶來的極端降雨，在山崩、土石流及堰塞湖之交互肆虐下，導致濁水溪及荖濃溪河面明顯變寬，新舊濁水溪吊橋均已消失，其他附近的少年溪吊橋、美秀吊橋、清水吊橋等也全部遭沖毀。2012年6月10日，在西南氣流與梅雨鋒面雙重影響之下，引發超過1,500 mm的超大豪雨，濁水溪河床再度增高，終於高過琉球台，於是溪水泥流越過台面向下游漫流並下切形成另一河道，也將大部分的琉球台切斷，形成「琉球嶼」。自此關山越警備道路西段保留最好的路段幾乎完全摧毀殆盡，吊橋也消失一空。

（2）關山越警備道路東段

關山越警備道路東段與1972年通車的南橫公路大致重疊，越嶺道僅在向陽、利稻上方（摩天繰）、天龍吊橋三處南橫公路在迂迴下坡時採直線捷徑。關山越道路經過海拔最高的州廳境界，即進入台東里壠支廳，經一公里到達海拔2960公尺的關山駐在所，這是整條越嶺道路海拔最高的駐在所，在三層疊石上興建的堅固山屋，僅配置三位員警，物資補給均十分不便。從此處向東經向陽瀑布到向陽駐在所（2500 公尺）之間，經過的是以臺灣鐵杉為優勢的針葉林，間夾有臺灣二葉松林。

自向陽駐在所以下，即進入霧林帶，原先的針葉林逐漸轉變為以臺灣紅檜為主的針闊葉混淆林，涵蓋哈利卜松（ハリポソン）駐在所到接近戒莫斯(カヒモス)駐在所海拔約1800公尺的地帶。從戒莫斯駐在所（1870公尺）以下到海拔約1000公尺的利稻部落則為常綠闊葉林的楠櫧林帶。在天龍吊橋、霧鹿（ブルブル）見張所及霧鹿駐在所一帶因地屬峽谷地形，岩生植被發達，有天龍二葉松、青剛櫟、臺灣櫸木、太魯閣櫟、阿里山千金榆等為優勢的群落。